Elastomerii termoplastici (TPE/TPR)-cunoscuți și ca cauciuc artificial sau cauciuc sintetic-sunt materiale care combină proprietățile superioare ale cauciucului vulcanizat tradițional-reticulat (cum ar fi elasticitatea ridicată, rezistența la îmbătrânire și rezistența la ulei) cu confortul și versatilitatea de prelucrare caracteristice materialelor plastice obișnuite. Acestea pot fi fabricate folosind diverse metode de procesare-inclusiv turnarea prin injecție, extrudarea și suflarea-, iar materialele reziduale (cum ar fi țevile și tunsorii) pot fi măcinate și reciclate direct la o rată de utilizare de 100%. Acest lucru nu numai că simplifică procesul de producție, ci și reduce costurile de producție. În consecință, TPE/TPR a apărut ca cel mai recent material de alegere pentru înlocuirea cauciucului tradițional; natura sa ecologic-prietenoasă, non-toxică, senzația tactilă confortabilă și atractivitatea estetică rafinată conferă produselor un sentiment mai mare de inovație și creativitate. Astfel, este un nou tip de material sintetic caracterizat prin designul său-centrat pe utilizator și un material de înaltă calitate-care îndeplinește standardele globale pentru durabilitatea mediului.
Elastomerii termoplastici reprezintă o nouă clasă de materiale polimerice situate între cauciuc și rășini termoplastice. Acestea servesc nu numai ca înlocuitori pentru anumite tipuri de cauciuc, ci și ca agenți pentru modificarea materialelor plastice. Deținând caracteristicile duble ale cauciucului și materialelor plastice-împreună cu un spectru larg de proprietăți-elastomerii termoplastici sunt utilizați pe scară largă în industria cauciucului. Aceștia sunt folosiți la fabricarea de bunuri de larg consum (cum ar fi încălțămintea de cauciuc și țesăturile acoperite), precum și o gamă diversă de produse industriale, inclusiv furtunuri, benzi transportoare, benzi de etanșare, folii, componente turnate și adezivi. În plus, elastomerii termoplastici pot fi folosiți pe scară largă ca înlocuitori de cauciuc pentru a modifica rășinile termoplastice obișnuite-cum ar fi PVC, PE, PP și PS-și chiar materiale plastice de inginerie precum PU, PA și CA. Această capacitate a inaugurat o nouă eră-în industria materialelor plastice.