Elastomerii termoplastici (TPE) pot fi clasificați pe scară largă în două tipuri: TPE-uri de uz general-și TPE-uri de inginerie. Până în prezent, domeniul a evoluat pentru a cuprinde peste 10 categorii majore și mai mult de 30 de soiuri distincte. De la descoperirea inițială a TPE-urilor pe bază de poliuretan de către compania germană Bayer în 1938, urmată de dezvoltarea TPE-urilor cu copolimeri bloc de stiren-butadienă-stiren{-butadienă- de către companiile americane Phillips și Shell în 1963 și începutul producției în masă și 1965. TPE-urile pe bază de olefine de către SUA, Europa și Japonia în anii 1970 - inovația tehnologică a fost neîncetată. Au apărut în mod continuu noi soiuri de TPE, formând peisajul vast și complex de TPE pe care îl vedem astăzi și marcând un pas semnificativ înainte în integrarea și convergența industriilor de cauciuc și materiale plastice.
TPE-urile produse în prezent la scară industrială la nivel mondial includ: tipuri pe bază de stiren (SBS, SIS, SEBS, SEPS), tipuri pe bază de olefine (TPO, TPV), tipuri pe bază de dienă (TPB, TPI), tipuri pe bază de clorură de vinil (TPVC, TCPE), tipuri pe bază de ester (TPVC, TCPE) tipuri (TPEE), tipuri pe bază de-amidă (TPAE), tipuri pe bază de-fluoropolimeri (TPF), tipuri pe bază-de silicon și tipuri-pe bază de etilenă, printre altele. Această gamă cuprinzătoare acoperă practic fiecare sector din industriile moderne ale cauciucului sintetic și rășinilor sintetice.